Den lille bygda Eikerapen har etter hvert blitt berømt for så mangt, men ikke for flatt terreng. På festivalcampen til Eikerapen Roots Festival er det blitt sagt at den som finner en helt flat plass å sette opp teltet, skal få ligge der gratis.
Men nå er dette i ferd med å endre seg.
Det vil si, festivalcampen blir like skeiv som før. Men bak Ellings låve er brakklagte og ikke minst brattlendte jorder – høydeforskjellen er opp til 16 meter – i ferd med å forvandles til et flatt festivalområde, som en hylle i fjellsiden. 12.000 kubikkmeter masse skal flyttes på før målet er oppnådd, og de har bare så vidt begynt.
– Terrenget er i plan der maskinen står, opplyser maskinfører Olav Hovstad, og bruker et begrep som er fremmed på Eikerapen.
Ny verden
Tidligere har festivalens hovedscene stått i bunnen av alpinbakken i Eikerapen. Både publikum, artister og utstyr måtte sluses opp en smal grusvei fra parkeringsplassen. Det fantes heller ikke plass bak scenen.
– Her skal det kunne kjøre semitrailere forbi festivalområdet og inn bak scenen, også mens konsertene foregår. Publikum vil nesten ikke kunne se transporten en gang, sier Rune Aasheim, grunneier og medlem av festivalstyret.
I tillegg blir nå festivalen samlet på ett sted, og de får bedre plass, selv om ikke publikumskapasiteten skal økes noe videre. Festivalen vokter seg vel for å bli for stor. Men hvis ikke noe hadde blitt gjort, kunne det blitt kroken på døra.
– Hvis ikke vi hadde flyttet området er det ikke sikkert vi hadde fått lov til å fortsette med festival noe særlig lengre, på grunn av det sikkerhetsmessige, sier festivalsjef Tor Åge B. Eikerapen.
Tomillionersdugnad
Ikke uventet var det i hans hode ideen dukket opp, for et par år siden. Der forble den en god stund til modning. Muligens fordi en gjennomføring ville bli arbeidskrevende og, under normale omstendigheter, dyrt. Men ideen ble luftet for noen andre, og litt landmåling ble foretatt.
– Så skjedde egentlig alt utrolig fort, sier Eikerapen.
Fra ideen ble sluppet 29. august og fram til oppstarten 14. november kom det på plass et dugnadslag som skal utføre arbeid verdt nesten to millioner. Dette finansierer 70 prosent av prosjektet, og festivalen har søkt Åseral kommune og Vest-Agder fylkeskommune om å bidra med henholdsvis 20 og 10 prosent.
– Alt som kan krype og gå av maskinentreprenører i Åseral er med, i tillegg til hytteeiere. Men det er mye forskjellig kompetanse inne i bildet, selv om anleggsmaskinene er det mest åpenbare. Vi har med et rådgivende ingeniørfirma som har jobbet intenst med planleggingen i høst, landskapsarkitekter, geologer, byggmestere, elektrikere, rørleggere, og så videre. Forleden ringte det en fra et nystartet snekkerfirma og tilbød oss 45 dugnadstimer. Det er jo helt fantastisk, jubler Eikerapen.
Mer kuriøst er det at Snadderkiosken har tilbudt dem 300 pølser, og at Geheb har styrevedtak på å bidra med 600 boller.

Mer om det halsbrekkende dugnadsarbeidet i lørdagens papirutgave.