Søren Wærenskjold fra Mandal suste i morges gjennom gatene i Wollongong i Australia. På 28,8 kilometer brukte 22-åringen bare 34 minutter og 13,40 sekunder, noe som tilsvarer en snittfart på over 50 kilometer i timen. Det imponerende rittet holdt helt til tempogull for U23. Det er utrolig stort for Wærenskjold, norsk sykkelsport og Mandal.

Wærenskjold var på forhånd én av favorittene. I fjor kom han på 4. plass på tempo i U23, og i sommer imponerte han med seier på den første etappen av Tour de l’Avenir, som også går under betegnelsen «ungdommens Tour de France».

Det at han også leverte da det gjaldt som mest i dag, viser hva som bor i mandalitten. Sykkelekspert Mads Kaggestad i TV 2 lar seg imponere av Wærenskjold og kaller ham et av de største talentene vi har. Kaggestad skryter ikke bare av Wærenskjold på tempo, men også som klassikerrytter. Da sykkeleksperten i går ble bedt om å beskrive 22-åringen, uttalte Kaggestad at «Wærenskjold er en slags blanding av Edvald Boasson-Hagen og Thor Hushovd rent fysisk».

Sist gang Norge vant U23-VM i tempo var i 1998. Da var det nettopp Hushovd som sikret gullet. Det blir enormt spennende å følge Wærenskjold i årene fremover. Oksen fra Grimstad fikk en stor sykkelkarriere, mens mange U23-mestere har slitt med å hevde seg når de må sykle som seniorer. Forhåpentligvis bruker Wærenskjold VM-gullet for alt det er verdt og fortsetter å legge ned den enorme jobben som kreves.

Det har vært en vanvittig start på årets sykkel-VM. Søndag tok Tobias Foss VM-gull på tempo for seniorer. I dag fulgte altså Wærenskjold opp med gull på U23-tempoen. Dermed har Norge to VM-gull etter to dager. På fredag skal Wærenskjold i ilden igjen. Da er det fellesstart. Det kan gå, men det skal holde vel hardt. For fredagens løype kan bli litt for tung for Wærenskjold. Samtidig har mandalitten nå virkelig vist at han kan, og med selvtilliten han nå innehar, så er det få ting som er umulig for Wærenskjold.

Forhåpentligvis bruker Wærenskjold VM-gullet for alt det er verdt og fortsetter å legge ned den enorme jobben som kreves.