Det har vært mye debatt om hvordan støy fra Sodeviga vil påvirke mandalittene, men sprenging over og under vann over flere år kan også få alvorlige konsekvenser for torsken i Mandals skjærgård. I Nordfjorden ligger det et nasjonalt viktig gytefelt for kysttorsk. Forskere fra Havforskningsinstituttet ga i Lindesnes avis i april et tydelige varsku om at sprengningsstøy fra Sodeviga kan skade og skremme bort fisk. Likevel ble ikke støypåvirkning på fisk nevnt med et eneste ord i den endelige naturmangfoldrapporten som kom i august. Hvorfor ble en så opplagt påvirkningsfaktor utelatt? Jeg stiller derfor spørsmålstegn om forutsetningene for naturmangfoldloven §8 er oppfylt: «Offentlige beslutninger som berører naturmangfoldet skal så langt det er rimelig bygge på vitenskapelig kunnskap om arters bestandssituasjon, naturtypers utbredelse og økologiske tilstand, samt effekten av påvirkninger».
Kysttorsken er i alvorlig nedgang i Skagerrak, men Havforskningsinstituttet presenterte nylig tall som viser at bestanden i Mandal er i bedre tilstand enn andre steder langs Sørlandskysten. Dette tilsier at vi bør være spesielt varsomme for å ikke forringe leveområdene til torsken her. Det minste man bør kunne forvente av politikerne er at de ikke vedtar et naturinngrep av Sodevigas dimensjon uten å ha grundig kunnskap om konsekvensene.
Kim Tallaksen Halvorsen, Marinbiolog